Vanaf 2028 kunnen inwoners van Weert merken dat lessen, voorstellingen en zwemmen duurder worden of dat er minder aanbod is. Dat staat in de begroting voor 2027, die de raadscommissies op 15 oktober bespraken. Veel raadsleden wilden weten wat die bezuinigingen precies betekenen. Het college kon dat vaak nog niet zeggen.
Minder geld van het Rijk
Weert krijgt minder geld uit het gemeentefonds, het geld dat het Rijk aan gemeenten geeft. Volgens wethouder Thomas van Gemert (VVD, financiën) dreigen daardoor tekorten die elk jaar terugkomen. Het college wil die liever niet uit de algemene reserve (de spaarpot) dekken. Het raadsvoorstel bevat ook grote investeringen.
Raadsleden wezen erop dat Weert de afgelopen jaren steeds geld overhield. Van Gemert: "Iedere keer als ik een jaarrekening mag presenteren, aan de ene kant schaam ik me inderdaad dood ieder jaar. Maar het komt niet door ons als gemeente."
Volgens hem gaat het om eenmalige meevallers, vaak late extra uitkeringen van het Rijk.
- Begroot saldo 2027: 230.958 euro positief
- Na de septembercirculaire 2026 van het Rijk: 215.192 euro in 2027, en een tekort van 1.506.180 euro in 2028 (overzicht)
- Voorbereidingskrediet Beekstraatkwartier: 6.880.000 euro, investering 62.000.000 euro
Culturele instellingen en NMC
Het Natuur- en Milieucentrum (NMC) en de culturele organisaties RICK, Bibliocenter, Munttheater en De Bosuil moeten vanaf 2028 inleveren. Insprekers zeiden dat zij de bezuiniging per brief te horen kregen. Het NMC werkt volgens zijn inspreektekst met 2,6 fte en 69 vrijwilligers, en telt 45.000 bezoekers per jaar.
Wethouder Mols (OnsWeert) wil pas na vaststelling van de begroting met de instellingen praten. Op de vraag of het college de gevolgen kent, zei hij: "Nee, dat hebben we niet gedaan, omdat we de uitkomst van de begroting nog niet weten."
Raadslid Kleinmoedig (Weert Lokaal) reageerde: "Voorzitter, ik heb het idee dat de wethouder zijn eigen rol niet zo goed kent."
Zwembad, Swim to Play en molens
Voor zwembad De IJzeren Man noemt de begroting hogere tarieven, kouder badwater en het afstoten van de waterskibaan. Mols zei dat dit suggesties zijn en dat het zwembad ook andere oplossingen mag kiezen. Het schoolzwemmen Swim to Play, inclusief busvervoer, zou stoppen. Gevraagd welke alternatieven zijn onderzocht om zwembad en sportvelden toegankelijk te houden, zei Mols: "Met de beste wil kan ik daar nu geen antwoord op geven."
Ook wil het college gemeentelijke panden verkopen, zoals molens en kapellen, om op onderhoud te besparen. Raadsleden wilden weten welke panden dat zijn.
Wegen
Voor het vervangen van wegen komt veel geld in de begroting. Raadslid Sijben (CDA) vond dat de raad daar te laat over hoorde: "Dit is heel kwalijk, voorzitter."
Wethouder Wiezer (DUS Weert) legde uit dat diverse wegen 50 tot 60 jaar oud zijn en altijd alleen onderhouden zijn. Volgens hem verplicht de provincie, die toezicht houdt op de gemeentefinanciën, Weert nu om voor vervanging te begroten. Van Gemert nuanceerde: de provincie vraagt hier al jaren aandacht voor.
- Vervanging wegen 2027: 3.500.000 euro
- 2028: 7.125.000 euro
- 2029 en 2030: elk 9.500.000 euro
Wat lag er voor
- Begroting 2027 en meerjarenraming 2028-2030; de gemeenteraad beslist op 5 november
- Toezegging: de drie zwembadmaatregelen zijn suggesties, het zwembad mag andere besparingen voorstellen
- Toezegging: vóór de raadsbehandeling een lijst van panden die mogelijk verkocht worden
- Toezegging: overzicht van tijdelijke budgetten die wegvallen tegenover de extra personeelskosten
- Toezegging: schriftelijke uitleg over de voorgestelde sluiting van de dependance in Stramproy
