Wethouder A.H.C. Vestjens is met ziekteverlof, en tot zijn terugkeer neemt P.J.B.C. Thomas (CDA) uit Kerkrade zijn plaats in het college in. Het college is het dagelijks bestuur van de gemeente: de burgemeester en de wethouders. De gemeenteraad koos Thomas op donderdag 15 oktober in een korte extra vergadering, zonder tegenstemmen.
Waarom een vervanger
Wethouder Vestjens is al enige tijd ziek. De andere wethouders namen zijn taken over. Volgens het initiatiefvoorstel van het CDA duurt zijn herstel nog enige tijd, en kreeg hij daarom ziekteverlof. Tijdens dat verlof mag de raad volgens de Gemeentewet een tijdelijke vervanger benoemen. Het doel is volgens het voorstel om "het college weer op volledige sterkte te brengen"
. De raad had op 3 juni 2026 besloten dat Weert vijf voltijdse wethouders heeft.
Een initiatiefvoorstel is een voorstel dat niet van het college komt, maar van een fractie in de raad. Hier was dat het CDA. De CDA-fractie droeg Thomas in een brief van 13 oktober "in overleg met het college"
voor.
- Vestjens vroeg op 24 september 2026 om verlof, met een verklaring van een arts
- Het college gaf op 13 oktober 2026 verlof voor 16 weken
- Volgens de brief van het CDA en de agenda eindigt het verlof op 2 februari 2027; in het raadsvoorstel en het raadsbesluit staat 2 februari 2026, wat vóór de begindatum ligt
- Het verlof kan maximaal twee keer met 16 weken worden verlengd
- Op de dag dat het verlof van Vestjens eindigt, is Thomas automatisch geen wethouder meer
Controle, stemming en eed
Eerst controleerde een commissie van drie raadsleden de geloofsbrieven. Dat zijn de papieren waarmee een kandidaat laat zien dat hij aan de wettelijke eisen voor het ambt voldoet. Raadslid Camp (OnsWeert) las de uitkomst voor: "We hebben vastgesteld dat de heer Thomas aan alle eisen van de gemeentewet voldoet"
.
Daarna stemde de raad schriftelijk, zoals altijd bij een stemming over een persoon. Volgens de uitslag die in de zaal werd voorgelezen, waren er 26 stemmen, allemaal op Thomas. Hij nam de benoeming aan en legde direct de eed af.
- Commissie geloofsbrieven: Hendriks (VVD), Camp (OnsWeert) en Zaaboul (Hart voor Weert)
- Stembureau: De Lepper en Zontrop
- Uitslag: 26 stemmen op Thomas
- Afgemeld: Duijsters (DUS Weert), Van der Vegt (D66), Van den Heuvel (Weert Lokaal), Van Grimbergen (VVD) en De Loijer (OnsWeert)
Wonen in Kerkrade
Een wethouder moet normaal in de eigen gemeente wonen: het vereiste van ingezetenschap. Thomas woont in Kerkrade. Volgens het voorstel kan van iemand die tijdelijk, in eerste instantie 16 weken, wethouder is "niet in redelijkheid worden verlangd"
dat hij naar Weert verhuist. De raad gaf hem daarom ontheffing, wat betekent dat die regel voor hem tijdelijk niet geldt.
Wat het kost
Thomas werkt voltijds, net als Vestjens. Vestjens krijgt tijdens zijn verlof zijn volledige salaris, maar zijn onkostenvergoeding wordt gehalveerd. Thomas bouwt als vervanger geen wethouderspensioen op, maar krijgt een vast bedrag om dat zelf te regelen.
Wat is er besloten
- De raad stelde de commissie onderzoek geloofsbrieven in (iedereen akkoord)
- P.J.B.C. Thomas is benoemd tot tijdelijk wethouder voor de duur van het ziekteverlof van Vestjens (26 stemmen, alle 26 op Thomas)
- Zijn werktijd is vastgesteld op 1 fte, een voltijdbaan (iedereen akkoord)
- Thomas legde de eed af en begon direct als wethouder
- Thomas krijgt voor de duur van zijn wethouderschap ontheffing om buiten Weert te wonen (iedereen akkoord)
