Het algemeen bestuur van Waterschap Scheldestromen kwam op 19 augustus 2026 extra bijeen over een uitlating van dagelijks bestuurder M. Weststrate tegen een journalist van Omroep Zeeland. Weststrate bood opnieuw excuses aan. Een motie van treurnis haalde geen meerderheid.
Waarom deze vergadering
Zes fracties vroegen om de extra vergadering en stelden schriftelijke vragen. Aanleiding was dat de hoofdredacteur van Omroep Zeeland een melding had gedaan bij PersVeilig en de politie na uitlatingen van Weststrate richting een journalist. In zijn schriftelijke antwoorden bevestigde Weststrate dat de berichtgeving feitelijk juist is.
- Verzoek van 3 augustus 2026 door PRO, Water Natuurlijk, Natuurterreinen, VVD, Partij voor de Dieren en Algemene Waterschapspartij
- Grondslag: artikel 12, derde lid, van het Reglement van Orde; vraagt een vijfde van de leden erom, dan volgt binnen 14 dagen een vergadering (agenda)
- Enige agendapunt: de vragen en de beantwoording
R.P.M. de Kort, die de vragen namens de zes fracties indiende, las de uitlating voor zoals Omroep Zeeland die weergaf. Die eindigde met: "Anders gaat het bloed tegen het plafond"
.
Excuses, maar geen rechtvaardiging
Weststrate zei dat hij met de directeur van Omroep Zeeland had gesproken en dat zijn excuses daar zijn aanvaard. Over zijn uitspraak: "Nee mijn uitspraak past niet dat past nergens... totaal nergens"
. Volgens de notulen zei hij dat de omstandigheden de uitlating niet rechtvaardigen en bood hij ook de vergadering excuses aan.
Dijkgraaf A.J.G. Poppelaars, de voorzitter van het waterschap, zei dat de uitlating niet past binnen de gedragscode. Het dagelijks bestuur ziet op dit moment geen beletsel voor het functioneren van Weststrate als lid van het dagelijks bestuur. K.M. Körver waardeerde de excuses, maar hield volgens de notulen een dubbel gevoel over omdat de uitlating als bedreigend is ervaren.
Onrust over vertrouwelijk onderzoek
In zijn schriftelijke antwoorden meldde de dijkgraaf dat hij al eerder vertrouwelijk meldingen of signalen over Weststrate had ontvangen en dat er een feitenonderzoek loopt. In de vergadering verduidelijkte hij dat het gaat om een vertrouwelijke melding bij de commissaris van de Koning, niet om een onderzoek van het waterschap. Over de inhoud zei hij niets. G.C.J. Minderhoud had ernstige zorgen over het bespreken van onbekende, vertrouwelijke beschuldigingen in een openbare vergadering: "Dit zijn stasipraktijken"
.
De Kort vroeg ook of Weststrate de commissaris van de Koning bij een bezoek had weggestuurd. Weststrate ontkende dat: het gesprek liep vast en de commissaris vertrok zelf. De Kort gaat het bij de commissaris navragen.
Geen integriteitsprotocol
Het waterschap heeft een gedragscode, maar geen protocol voor een vermoeden van integriteitsschending door een bestuurder. Volgens een advies van het Steunpunt Integriteitsonderzoek Politieke Ambtsdragers past de uitlating niet bij respectvolle bejegening. Poppelaars zegde toe een voorbeeldprotocol van een gemeente aan de vergadering voor te leggen.
- Gedragscode politieke ambtsdragers vastgesteld op 26 februari 2015
- Vertrouwelijke adviesbrief van het Steunpunt: 6 augustus 2026
Wat is er besloten
- Voorstel van P.A.F. Stoker om besloten verder te vergaderen: verworpen met 20 stemmen tegen en 4 voor
- Motie van treurnis van PRO, Water Natuurlijk, VVD, Partij voor de Dieren en Algemene Waterschapspartij: verworpen met 9 stemmen voor en 15 tegen
- Weststrate onthield zich bij beide stemmingen
