Ook in 2027 komt de gemeente geld tekort. Het college wil het gat dichten met spaargeld. Vanaf 2028 zijn er grote keuzes nodig, en daar gaan inwoners waarschijnlijk iets van merken. De raad besprak op 28 oktober de begroting voor 2027 en de tweede tussenrapportage over 2026.
Begroting 2027: sluitend met spaargeld
Volgens de programmabegroting is dit een "beleidsarme" begroting. Het nieuwe college zit er pas sinds 1 juli, dus nieuwe plannen staan er nog niet in. Het tekort komt volgens het college door minder geld van het Rijk, bezuinigingen op jeugdzorg, meer taken en stijgende kosten. De provincie eist een sluitende begroting. Daarom vult het college het gat aan uit de algemene reserve, de spaarpot van de gemeente.
- Tekort 2027: € 2,7 miljoen, gedekt uit de algemene reserve
- Verwachte tekorten: € 4,9 miljoen (2028), € 4,4 miljoen (2029), € 5,7 miljoen (2030)
- OZB (de belasting op huizen en gebouwen): 2,1% indexatie plus 2% extra per jaar voor sport en cultuur
- Januari 2027: begrotingswijziging; juli: perspectiefnota met de grote keuzes
"Dat kan een keer, maar reserve zijn wat de VVD-fractie betreft geen pinautomaat"
, zei Z. Oosterhof (VVD) .
Tegenvaller jeugdzorg
De tweede bestuursrapportage laat voor 2026 een tekort van € 4.262.000 zien. De grootste oorzaak is de jeugdhulp. De gemeente begroot de stijgende kosten van de jeugdzorg bewust niet, omdat zij vindt dat het Rijk die moet betalen. Achteraf moet het geld er dan toch bij.
- Jeugdhulp 2026: € 5,5 miljoen nadeel
- Vrijval rijksuitkering CDOKE: € 2,2 miljoen voordeel
- Investeringen die later beginnen: € 1,5 miljoen voordeel
Over die werkwijze schuurde het. CDA en Sterk Westerkwartier willen de kosten realistisch opnemen in de begroting. W.K. Niemeijer (ChristenUnie) vroeg beide fracties waar dan 5,5 miljoen bezuinigd moet worden. Een concreet bezuinigingsvoorstel kwam er niet. ChristenUnie en VVD willen eerst het rapport van de landelijke commissie-Van Ark over de jeugdzorgkosten afwachten; VZ Westerkwartier vond dat argument sterker. PRO steunt de werkwijze van het college. Wethouder Betten (VVD) verwacht dat rapport in maart of april. D66 miste de geldproblemen rond Zwemkasteel Nienoord in de rapportage. Over vertraagde projecten zei A.J.M. Bonnet (D66): "Want uiteindelijk hebben onze inwoners weinig aan uitvoering die alleen op papier bestaat"
. J.M.I. Overgaauw (Sterk Westerkwartier) noemde de rapportage "een papieren ritueel dat achter de feiten aanloopt"
.
OZB voor bedrijven en afval
K.W. van der Hoek (PRO) wees erop dat Westerkwartier volgens hem zo ongeveer de laagste OZB in de provincie Groningen heeft voor gebouwen die geen woning zijn. Als de gemeente naar het provinciale gemiddelde gaat, levert dat volgens hem € 4,4 miljoen per jaar op. "Het is toch niet helemaal uit te leggen dat de woningbezitters van de gewone woningen voor 4,4 miljoen structureel per jaar de niet-woningen subsidiëren"
, zei hij . D66 denkt na over een motie. Sterk waarschuwde voor de gevolgen voor ondernemers en boeren.
De ChristenUnie vroeg of het college had overwogen de hogere afvalkosten volledig in de prijs per kilo te verwerken. Wethouder Schollema (PRO) zei dat dit zou neerkomen op 63 cent per kilo.
Wat lag er voor
- Programmabegroting 2027 met een onttrekking van € 2,7 miljoen uit de algemene reserve (raadsbesluit 11 november)
- Tweede bestuursrapportage 2026, met aanvulling van het krediet voor strategische grondaankopen tot € 1 miljoen (raadsbesluit 11 november)
- De fracties die erop reageerden hadden geen bezwaar dat de auditcommissie een wijziging van haar verordening voorbereidt
- Het college beantwoordt de vragen over de inwonersportalen schriftelijk
