De gemeenteraad van Echt-Susteren begon op 1 juli aan de algemene beschouwingen over de jaarrekening 2025, de eerste bestuursrapportage 2026 en de Kadernota 2027. Het grootste twistpunt is de voorgenomen verhoging van de onroerendezaakbelasting (OZB), die huiseigenaren direct in hun aanslag gaan merken. Het nieuwe huisvestingsplan voor de scholen werd dezelfde avond met algemene stemmen vastgesteld.
Oppositie: belastingverhoging is niet nodig
Oppositiepartij Lijst Samenwerking noemde de OZB-plannen van de coalitie onnodig. Fractievoorzitter Wackers vond dat nergens blijkt dat eerst is gezocht naar besparingen. Raadslid Verheesen wees op de overschotten van de afgelopen jaren. "Een verhoging van 20% structureel bij de OZB is ongekend en niet nodig"
, zei Verheesen (Lijst Samenwerking) . Zijn partij wil de OZB met 2 procent per jaar laten stijgen.
- Voorstel college/coalitie volgens Wackers: OZB eerst 20% omhoog, daarna jaarlijks 3,5%
- Overschot 2025 volgens Verheesen: 4,1 miljoen euro; over acht jaar samen meer dan 17,5 miljoen
- Kox-Stoffels (Lijst Samenwerking) vroeg om jaarlijkse indexering van subsidies voor verenigingen
Coalitie: geld nodig voor scholen en gemeenschapshuizen
De coalitiepartijen PNES, CDA, Democraten Echt-Susteren en PRO verdedigden de verhoging. Fractievoorzitter Meulenberg (PNES) wees erop dat de lokale lasten ook daarna rond het Limburgse gemiddelde blijven. CDA-fractievoorzitter Verkoulen noemde een OZB-verhoging "altijd een uiterste middel"
, maar steunt deze toch. "Onze fractie kiest vandaag niet voor de makkelijkste weg, maar wel voor een verantwoordelijke weg"
, zei Verkoulen (CDA) . Wetemans (PRO) noemde de verhoging "verdedigbaar"
en was blij dat de hondenbelasting vanaf 2027 verdwijnt.
- Scholen: ruim 12 miljoen euro de komende jaren, oplopend tot 24 miljoen richting 2040 (Meulenberg)
- Gemeenschapshuizen in Echt, Susteren, Nieuwstadt en Koningsbosch: 16,5 miljoen euro (Meulenberg)
Schoolgebouwen: nieuwbouw in Sint Joost
Het Integraal Huisvestingsplan (IHP) legt voor 2026 tot 2041 vast welke schoolgebouwen worden vernieuwd, met een investeringsplan voor 2026 tot 2029. Volgens wethouder Pustjens krijgt de school in Sint Joost nieuwbouw en wordt de school in Maria Hoop gerenoveerd. Verkoulen wees op de situatie in Sint Joost, met 42 kinderen in één klas en temperaturen van 39 graden.
Verheesen had forse kritiek: volgens hem ging eerder 2 miljoen euro aan onderwijsgeld naar de renovatie van het gemeentehuis en lopen de leerlingenprognoses sterk uiteen. Toch stemde zijn partij in, omdat ook alle schoolbesturen het plan steunen. Meulenberg vroeg bij nieuwbouw rekening te houden met kinderopvang: "Bouw niet alleen voor de leerling van vandaag, maar voor het kindcentrum van morgen"
. Pustjens zegde niet toe dat de prognoses elke twee jaar worden bijgewerkt, wel dat hij ernaar gaat kijken. Over de hitte in klaslokalen gaat hij in gesprek met de schoolbesturen.
Evenementenbeleid
De raad gaf zijn mening over het eerste evenementenbeleid van de gemeente. Het college stelt dat later zelf vast. Bisschops (PNES) vroeg om een gezamenlijke evenementenkalender. Wethouder Leurs wil kijken hoe de bestaande kalender beter kan.
Wat is er besloten
- Het Integraal Huisvestingsplan 2026-2041 is met algemene stemmen vastgesteld
- Zonder bespreking (als hamerstuk) aangenomen: deeljaarrekening raad 2025, aanpassing gemeenschappelijke regeling Veiligheidsregio en GGD Limburg-Noord, TAM-omgevingsplannen Raadhuisplein en Heerweg Echt, begrotingen 2027 van de Omgevingsdienst Noord- en Midden-Limburg en RD Maasland (zie de agenda)
- Besluitenlijst van 4 juni en voortgangsinformatie vastgesteld
- Jaarrekening, bestuursrapportage en Kadernota 2027: college antwoordt en raad stemt op 2 juli
